Prueba de esporas del autoclave: cada cuánto hacerla

Qué es la prueba de esporas y por qué importa

La prueba de esporas es la única forma de comprobar que tu autoclave de verdad esteriliza. La cinta que cambia de color y el indicador químico dentro de la bolsa solo te dicen que el paquete pasó por un ciclo, no que el ciclo funcionó. Un autoclave puede marcar la temperatura correcta en la pantalla y aun así no esterilizar, por un sello gastado, una bomba de vacío que falla o una carga mal acomodada.

Programa la prueba de esporas en una fecha fija para que no dependa de la memoria de nadie.

La prueba usa un testigo biológico: una ampolleta o tira con esporas de bacterias muy resistentes al calor. Para autoclave de vapor se usan esporas de Geobacillus stearothermophilus. Si después del ciclo y de la incubación no hay crecimiento, el equipo está eliminando hasta lo más resistente.

Cada cuánto hacer la prueba de esporas

La NOM-013-SSA2-2015, en su punto 8.24, dice: aplicar testigos biológicos cada 2 meses, como control de calidad de los ciclos de esterilización, y llevar el registro de los resultados.

Ese es el mínimo legal en México. Muchas guías internacionales de control de infecciones en odontología recomiendan hacerla cada semana. Una buena práctica para un consultorio dental es esta:

Mientras más seguido la hagas, menos cargas tendrás que reprocesar si un día falla.

Cómo hacer la prueba de esporas paso a paso

1. Elige el testigo correcto. Que sea para vapor si tu equipo es autoclave, y revisa su fecha de caducidad.
2. Colócalo en el peor lugar. Mételo dentro de un paquete típico, en la zona del equipo donde el vapor llega con más dificultad, normalmente cerca de la puerta o abajo. Sigue la indicación del fabricante del testigo.
3. Corre un ciclo normal. Con una carga habitual, no con la cámara vacía.
4. Activa e incuba. Al terminar y enfriar, activa el testigo según sus instrucciones y mételo a la incubadora junto con un testigo de control, del mismo lote, que no pasó por el autoclave.
5. Lee el resultado. El tiempo de lectura depende del producto. El de control debe dar positivo (crecimiento); el que pasó por el ciclo debe dar negativo.
6. Anota todo. Fecha, equipo, número de ciclo, lote del testigo, resultado y quién la hizo.

Si no tienes incubadora, algunos laboratorios y proveedores ofrecen el servicio: les mandas el testigo procesado y te entregan un reporte. Guárdalo. Cuánto cuesta depende de tu proveedor y de la marca del testigo; compara el precio de la incubadora propia contra el del servicio externo multiplicado por el número de pruebas que harás en el año. Si haces una prueba por semana, la incubadora suele pagarse sola.

Qué hacer si la prueba de esporas sale positiva

Un resultado positivo significa que hubo esporas que sobrevivieron. No es motivo de pánico, pero sí de actuar el mismo día:

• Deja de usar ese autoclave para instrumental de pacientes.
• Revisa que el ciclo y la carga hayan sido correctos (temperatura, tiempo, acomodo).
• Repite la prueba con un ciclo bien hecho.
• Si vuelve a salir positiva, llama al técnico antes de usar el equipo otra vez.
• Reprocesa los paquetes esterilizados desde la última prueba negativa.
• Anota qué pasó, qué hiciste y cuándo volvió a dar negativo.

Aquí se ve por qué conviene hacer la prueba más seguido que el mínimo: si la haces cada semana, el problema afecta a unos días de cargas. Si la haces cada 2 meses, puede afectar a todo lo esterilizado en ese tiempo.

Y ahí es donde un sistema ayuda. En DaleControl llevas en el inventario los testigos biológicos con su lote y caducidad, con aviso cuando se acaban o están por vencer, para que la prueba no se salte «porque no había». Conoce el software dental DaleControl.

El registro de la prueba de esporas

La NOM-013 no solo pide hacer la prueba: pide registrar los resultados. Una bitácora sencilla basta:

Guarda también los reportes del laboratorio si mandas a incubar fuera. En una visita de verificación, el registro es la prueba de que cumples con el control biológico. Para preparar esa visita, revisa el checklist de verificación de COFEPRIS, y si quieres ver todo el proceso, la guía de esterilización y trazabilidad dental.

La prueba de esporas también te avisa cuándo el equipo necesita servicio. Mételo en tu calendario de mantenimiento del equipo dental junto con el cambio de sellos y la revisión del técnico.

Si tu equipo es grande, define quién hace la prueba y quién revisa el registro. En DaleControl cada persona entra con su propio usuario, así queda claro quién registró cada cosa en el sistema y cuándo. Mira cómo funciona DaleControl.

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Cómo te ayuda DaleControl

La prueba de esporas protege a tus pacientes; el orden protege tu consultorio. DaleControl es un software dental que te ayuda a que el control biológico no dependa de la memoria: el inventario lleva lotes y caducidades de testigos, bolsas e indicadores, con alertas de mínimo y de caducidad en la pantalla del dueño. Cada persona del equipo trabaja con su usuario, y el expediente de cada paciente guarda sus notas con fecha y autor. Así, si llega una verificación, tienes la información de tu consultorio ordenada y a la mano. Planes desde $419 al mes más IVA, sin permanencia. Prueba DaleControl desde $19 el primer mes.

Este artículo es información general y no sustituye la norma ni la asesoría de la autoridad sanitaria; para tu caso, consulta a COFEPRIS o a tu autoridad estatal.